Alsácia: um convite à beleza e ao sabor

A história da Alsácia é uma epopéia. Ocupando um vale fértil ao longo do Rio Reno protegido pelas montanhas Vosges, no nordeste da França, fronteiriça com Alemanha e Suiça, a região foi habitada por tribos nômades de caçadores em tempos pré-históricos e pelos Celtas a partir de 1.500 A.C. Por volta do ano 58 A.C. virou um território romano dedicado à viticultura; com o fim do Império Romano foi território de Alamanos, Francos, parte do Sacro Império Romano-Germânico e cedida à França no fim da Guerra dos 30 Anos, em 1648.

Mas tem mais: nos séculos seguintes foi disputada por Alemanha e França, junto com um território vizinho, a Lorena; após a Primeira Grande Guerra a Alemanha perdeu a Alsácia para a França, anexou-a de volta durante a Segunda Grande Guerra, e finalmente perdeu-a novamente para a França em 1944.

Como resultado destes quase 5.000 anos de história conturbada, na Alsácia de hoje predominam vilarejos com nomes alemães ou franceses onde moram franceses de origem alemã (embora a maioria da população alemã tenha sido expulsa e o idioma duramente combatido pela França), tendo como principal cidade Estrasburgo, bem ao Norte. Para o turista é uma região belíssima e culturalmente diferenciada por tantas influências e muitos destes vilarejos ainda apresentam ruínas romanas e inúmeros castelos dos tempos áureos de famílias poderosas do Sacro Império Romano-Germânico, como os Habsburgos.

É difícil destacar atrações, até porque no segundo dia você já não lembra mais o nome dos vilarejos, mas é imperdível uma visita ao Castelo de Haut-Koebnigsbourg, em Orschwiller, que, segundo registros existentes, teria sido construído no século XII. Foi propriedade dos Habsburgos, dos Tierstein, pilhado e incendiado durante a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648). Entre 1900 e 1908 foi restaurado pelo Imperador alemão Guilherme II, e finalmente passou a ser propriedade da França em 1919, com o Tratado de Versalhes.

A cegonha é o símbolo da Alsácia desde tempos imemoriais, e em alguns vilarejos pode-se ver ninhos nos tetos de torres, vigiados severamente pela população. Aliás, a preservação de bosques, riachos e animais é parte do modo de viver alsaciano. Visitei um belo show de aves de rapina treinados (falcões, águias, corujas, abutres e assemelhados), o La Volerie dês Aigles, no Castelo de Kintzheim, parte de um programa de re-introdução destas aves. Outros centros de preservação, pesquisa e exibição de animais silvestres da região trabalham com lontras, cegonhas (em Hunawihr) e macacos Magot.

Em termos de gastronomia a riqueza está nas diversas influências culturais. Pode-se comer típicos chucrutes, backeofes, kugelhopf, bretzels e muita carne de porco alemães, ao lado de tartes aux myrtilles, coq au riesling e tartes flambées e tartes a l’oignon bem franceses. E queijos, é claro.

Hospedei-me em Colmar (centro comercial do vinho alsaciano), de onde fazia incursões diárias de até 30 quilometros a Sélestat, Ribauvillé, Ingersheim, Bergheim, Saint-Hippolyte, Riquewhir, Zellenberg, Kayserberg, Kientzheim e outros vilarejos com nomes impronunciáveis e muito atraentes. 

Em Colmar vale visitar o Museu Interlinden, com obras da Idade Média ao Renascimento; o Museu Bartholdi, arquieto criador da Estátua da Liberdade; os canais com casas floridas da Petit Venise e degustar o ambiente. No caminho entre Colmar e Mulhouse ficam duas atrações que não conheci: a Cité de l’Automobile, o maior museu de automóveis da Europa e o Ecomuseu da Alsácia, com 72 casas rurais dos séculos 16 a 18.

(*) Rogério Ruschel – rogerio@ruscheleassociados.com.br  – é turista inveterado, jornalista e consultor especializado em sustentabilidade  – http://www.ruscheleassociados.com.br/.Ruschel viajou à Alsácia por conta dele mesmo.